香蒲生于湖泊、池塘、沟渠、沼泽及河流缓流带。中国黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、河南、陕西、安徽、江苏、浙江、江西、广东、云南、台湾等省区均有栽培。菲律宾、日本、原苏联及大洋洲等地均有分布。
香蒲喜高温多湿气候,生长适温为15-30℃,当气温下降到10℃以下时,生长基本停止,越冬期间能耐零下9℃低温,当气温升高到35℃以上时,植株生长缓慢。其最适水深20-60厘米,亦能耐70-80厘米的深水。长江流域6-7月抽薹开花。对土壤要求不严,在粘土和砂壤土上均能生长,但以有机质达2%以上、淤泥层深厚肥沃的壤土为宜。